Kieli … ilman ääntä
Kasvit kommunikoivat eli lähettävät ja analysoivat signaaleja. Nämä signaalit eivät ole ääntä: kasvien kieli on hiljainen. Se käyttää kahdenlaisia sanansaattajia: hitaat sähkövirrat, saman kasvin eri elinten välillä tai kasvien välillä, joiden juuret koskettavat toisiaan, ja haihtuvia kemiallisia sanansaattajia, joita ilma kuljettaa ja joiden ansiosta kaksi etäistä laitosta voivat kommunikoida. Ihmisillä viestin lähettäminen kestää vain murto -sekunnin, kasveissa se kestää useita tunteja: viestintä kasvien välillä on hidas ilmiö.
Esimerkkejä viestintätapauksista laitokselta toiselle
Varoitusviestit saman lajin puiden välillä
Mitä tulee kommunikaatioon kasveissa, havainto, joka on aiheuttanut eniten melua viime vuosina, oli varoitusviesti, jonka mukaan akaasia Etelä -Afrikan savannilta (Akaasiakaffra) voi lähettää kavereilleen, kun sen lehtiä laiduntaa antilooppi, kudu. Tapauksessa 'kasvissyöjähyökkäyksen, lehdet ovat täynnä tanniineja (katkera ja myrkyllinen kuduille) ja päästää eteeniä ympäröivään ilmaan. Tämä eteenin tuulen kuljettama ilmoittaa muille lähellä oleville akaasioille uhka ja nämä puolestaan alkavat syntetisoida tanniineja suojautuakseen mahdolliselta hyökkäykseltä.
Metsissämme voidaan havaita samanlainen varoitusviesti, joka koskee etyleeniä poppelien tai vaahteran keskellä, ja on todennäköistä, että kasveissa on vielä monia esimerkkejä "solidaarisuudesta".
Kilpailukielto ja keskinäinen apu emokasvien välillä
Kasvit kykenevätmukauttaa kasvunsa vieressä kasvaviin kasveihin : jos monissa lajeissa kasvin juuret ovat kosketuksissa saman lajin toisen kasvin juurien kanssa, kasvi tuottaa vähemmän juuria (kun taas päinvastoin se voi tuottaa enemmän, jos se on kosketuksissa kasvin juurien kanssa) toisen lajin kasvi). Siksi juuret tunnustetaan vastavuoroisesti (ne tunnistetaan lajille vieraiksi juuriksi tai päinvastoin emokasvin juuriksi) ja kasvi "päättää" kilpailla naapureidensa kanssa vai ei.
Joissakin puissa (esimerkiksi mänty), vanhemmat tunnistavat jaloillaan kasvavat nuoret kasvit ja tarjota heille niiden juurien ja mikorrhizat, jotka toimivat viestintäverkkona, ravinteita (sokereita) kompensoimaan valon puutetta aluskasvillisuudessa (ilman valoa, ei fotosynteesiä ja siksi kasveille välttämättömien hiilihydraattien synteesiä). Puut osaavat myös tunnistaa jälkeläisensä ja auttaa heitä kehittymään.
Viestintä kasvien ja eläinten välillä
Viestinnän ja manipuloinnin välillä kasvit ovat vuorovaikutuksessa eläinten kanssa: näyttää siltä, että kasvit, kuten maissi, tomaatti, tupakka tai jopa kaali, hyökätessään vapauttavat haihtuvia aineita, jotka houkuttelevat saalistajia hyökkääjiinsä, ikään kuin he kutsuisivat liittolaisia hyönteisiä pelastamaan.
Banaalisempi mutta samaan rekisteriin kuuluva se, että pölyttäjien houkutteleminen kirkkaanvärisillä, suurilla tai tuoksuvilla kukilla ja sitten värikkäiden ja makeiden hedelmien tuottaminen herättääkseen eläinten kiinnostuksen, jotka todennäköisesti edistävät siementen leviämistä, ovat kaikki keinot manipuloida eläimiä saadakseen palvelu: se on viestinnän muoto, koska signaali (visuaalinen, haju) ja vastaus (ruokinta, hedelmien kulutus) on olemassa, ja avain on molemminpuolinen hyöty.
Kasvit reagoivat ulkoisiin ärsykkeisiin
Kuten tiedämme, kasvit reagoivat ilmasto -olosuhteisiin ja sopeutuvat maaperään. Heillä on myös tietty käsitys siitä, mikä heitä ympäröi : Maississa, kun lehdet ovat kosketuksissa johonkin, kasvi tuottaa vähemmän juuria ja enemmän lehtiä. Yllättävää on, että muut lähellä kasvavat maissikasvit, joita ei ole koskettu, noudattavat samaa strategiaa: vähemmän juuria, enemmän lehtiä. Tutkijat ovat tutkineet tätä ilmiötä ja pystyneet osoittamaan, että maissikasvi, jonka lehdet ovat kärsineet, tuottaa juuriensa tasolla kemiallinen aine, joka ilmoittaa naapureille tilan puutteesta ja heikko valon saatavuus, jotta ne mukauttavat kasvuaan vastaavasti.
Toinen näyttävämpi esimerkki reaktiosta tuntoaistille: Mimosa pudica, joka taittaa lehdet kosketettaessa (lue: Kasvien uteliaisuudet: herkät kasvit).
